Internet of Things (IoT) is een technologie die al langere tijd bestaat, maar nog niet breed toegepast wordt en daarom meer aandacht verdient. IoT verwijst naar een netwerk van fysieke objecten - "dingen" - die zijn uitgerust met sensoren, software en andere technologieën. Hierdoor worden gegevens verzameld die vervolgens kunnen worden uitgewisseld met andere apparaten en systemen via het internet. In de logistiek kan dit variëren van slimme pallets tot geconnecteerde vrachtwagens en zelfs hele magazijnen vol met IoT-apparaten.
In de logistieke sector heeft IoT de potentie om alle aspecten van de supply chain met elkaar te verbinden. Het proces begint met dataverzameling via IoT-sensoren. Deze worden geïnstalleerd op goederen, ladingdragers, vervoersmiddelen of in gebouwen en magazijnen. De sensoren kunnen continu gegevens verzamelen over bijvoorbeeld de GPS locatie, de temperatuur of belangrijke parameters over het gebruik van een object of voertuig.
Nadat de sensoren de data hebben verzameld, worden deze gegevens vervolgens verzonden naar centrale systemen of cloudplatforms. Hier worden ze geanalyseerd en volgen er vaak waardevolle inzichten. Wanneer er bijvoorbeeld IoT wordt toegepast in een vrachtwagen, kun je denken aan GPS locaties die nauwkeurig historisch en realtime kunnen worden ingezien en routes die geoptimaliseerd kunnen worden met data over brandstofverbruik.
Op basis van deze data en analyses kunnen geautomatiseerde acties worden ondernomen. Zo kan de temperatuur in koelcontainers automatisch worden aangepast of kunnen transportplanners gewaarschuwd worden bij vertragingen. IoT-data is het meest waardevol wanneer het geïntegreerd wordt met andere softwaresystemen zoals ERP en WMS. Hierdoor hebben bedrijven een beter inzicht in hun logistieke keten en een grote bron aan informatie.
In magazijnen worden IoT-sensoren op objecten geplaatst om voorraadniveaus real-time te monitoren. Zo kan alles wat het magazijn binnen komt en verlaat geautomatiseerd worden bijgehouden. Dit zorgt voor een geautomatiseerde inventarisatie en optimalisatie van voorraadniveaus. Het kan bedrijven helpen om voorraadtekorten of -overschotten te voorkomen en de operationele kosten te verlagen.
Bedrijven kunnen de prestaties van hun vrachtwagens en chauffeurs real-time volgen door de voertuigen uit te rusten met IoT-sensoren. Dit stelt hen in staat om de brandstofverbruik te optimaliseren, onderhoud proactief te plannen en de rijstijl van chauffeurs te analyseren. Dit kan allemaal bijdragen aan het efficiënter gebruiken van het wagenpark.
Dit is vooral voor bedrijven die werken met temperatuurgevoelige goederen zoals voedsel en medicijnen. IoT-sensoren kunnen de temperatuur en vochtigheid in koelcontainers volgen, zodat er gewaarschuwd wordt wanneer er afwijkingen zijn die de kwaliteit van de goederen kunnen beïnvloeden.
Er zijn ook sensoren die gegevens verzamelen over de staat van apparatuur. Door deze sensoren weten bedrijven tijdig wanneer er onderhoud uitgevoerd moet worden zodat er geen storingen optreden. Dit minimaliseert stilstand en verlengt de levensduur van de apparatuur.
Hoewel de voordelen van IoT duidelijk zijn, zijn er ook een aantal uitdagingen waar bedrijven rekening mee moeten houden:
Door de mogelijkheden van IoT goed te benutten, kunnen bedrijven met de verzamelde data hun logistieke processen optimaliseren. Dit leidt tot efficiëntere processen, kostenbesparingen en een verbeterde dienstverlening aan klanten. Het is belangrijk om IoT-oplossingen weloverwogen en goed voorbereid te implementeren, zodat ze aansluiten bij de specifieke behoeften en doelen van jouw bedrijf. Een goede aanpak bij het invoeren van IoT-technologie kan zorgen voor meetbare verbeteringen in de logistieke keten en een sterkere concurrentiepositie in de markt.